A temporada 2026 do volta mundial de tênis começa nesta quinta-feira (8) para os brasileiros Hugo Calderano e Bruna Takahashi. Eles estreiam na chave de simples do WTT Champions Doha 2026, que reune os 64 melhores atletas do mundo (masculino e feminino). Número 3 do mundo, Calderano terá pela frente o teuto Dimitrij Ovtcharov, atual vice-campeão olímpico e 29º no ranking mundial. O início do embate está previsto para às 11h30 (horário de Brasília), no Lusail Sports Estádio, na capital do Espiolhar. Na sequência, às 12h05, Takahashi (19ª no ranking) estreará contra a chinesa Chen Yi, oitava melhor do mundo. As partidas terão transmissão ao vivo (on streaming) no ducto Table Tennis, da Federação Internacional, no YouTube.
Calderano procura um título inédito na competição, que contará com nove dos 10 mesatenistas mais muito colocados da atualidade, uma vez que o chinês Lin Shidong (2°), o nipónico Tomokazu Harimoto (4º) e o sueco Truls Moregard (5º). O carioca de 29 anos inicia 2026 posteriormente uma temporada histórica no ano pretérito. Em abril, o brasílio subiu da quinta para a terceira posição no ranking, posteriormente invadir a Despensa do Mundo em Macau, na China, país com mais estrelas na modalidade. Um mês depois, ele foi vice-campeão mundial em Doha – até portanto, somente asiáticos e europeus haviam chegado à final.
O WTT Champions vai até o próximo domingo (11), somente com disputas de simples. Os jogos são eliminatórios, em melhor de cinco sets até as oitavas de final. A partir das quartas, as disputas serão decididas em melhor de sete parciais.
