Primeiro medalhista olímpico e mundial do judô brasílico, Chiaki Ishii morreu nesta sexta-feira (16), aos 85 anos. A justificação da morte não foi divulgada. Ishii entrou para a história do esporte vernáculo ao invadir o bronze na Olimpíada de Munique (1972), um ano posteriormente ter guardado pódio inédito para o Brasil no Mundial de Ludwigshafen – na estação Alemanha Ocidental – também com bronze. 
“Hoje, o judô brasílico se despede de uma de suas maiores referências. Chiaki Ishii foi um pioneiro que acreditou no potencial do Brasil e ajudou a mostrar ao mundo a força da nossa modalidade. Sua história não está unicamente nas medalhas que conquistou, mas também nos atletas que formou, nos ensinamentos que compartilhou e no caminho que abriu para tantas gerações. Sua imposto não será esquecida. Que sua memória permaneça viva em nosso esporte e continue inspirando todos aqueles que vestem um judogi”, disse Paulo Wanderley, presidente da Confederação Brasileira de Judô (CBJ).
Nascido em Ashikaga (Japão), Chiaki Ishii chegou ao Brasil em 1964, aos 22 anos, em procura de novas oportunidades, posteriormente perder a seletiva de judô para os Jogos Olímpicos daquele ano. Chegou a trabalhar porquê cultor em uma colônia japonesa em Presidente Prudente (SP), mas não demorou muito para voltar aos tatames. Em 1969, Chiaki Ishii optou por se naturalizar brasílico e dois anos depois assegurou bronze no Mundial de Ludwigshafen, a primeira do Brasil na competição.
Além do pódio mundial e olímpico, Ishii foi quatro vezes vencedor em Jogos Pan-Americanos. Em nota solene, o Comitê Olímpico Brasiliano (COB) destacou a trajetória de Chiaki Ishii mesmo posteriormente a aposentadoria dos tatames porquê desportista.
“Seu legado, porém, vai muito além dos resultados porquê desportista. Na ateneu que manteve na Lapa, em São Paulo, Ishii formou e influenciou judocas que levaram adiante sua imposto para a modalidade” disse a entidade. “Neste momento de profunda tristeza, o COB expressa suas sinceras pêsames aos familiares, amigos, alunos e a toda a comunidade do judô”, concluiu.
Membro do Hall da Reputação do COB, o pioneiro do judô vernáculo contribuiu ainda na formação da novos talentos que depois também brilharam porquê medalhistas olímpicos, porquê Walter Carmona e Rafael Silva, o Baby. Chiaki Ishii serviu de inspiração para as próprias filhas, Tânia Chie Ishii e Vânia Yukie Ishii, que seguiram no judô e representaram o país nos Jogos de Barcelona 1992, de Sidney 2000 e Atenas 2004.
Em 2023, Chiaki Ishii foi contemplado com o Troféu Adhemar Ferreira da Silva, oferecido aos atletas brasileiros que se destacaram e construíram um legado consistente e eterno. Pela história vitoriosa, Chiaki Ishii foi reconhecido com a a graduação de Kodansha 9º Dan – medalha de Ordem ao Valor da CBJ -, a maior honraria do judô vernáculo.
